1948年，随着人民解放战争战略进攻的胜利发展，国民党统治区的爱国民主运动掀起新高潮。以重庆为中心的川东地下党的斗争重新走向活跃，党的各级组织得到恢复，党员数量进一步发展。在此之前，重庆市委根据当时的斗争需要，在由几个与组织失掉联系的党员和进步青年创办的“无名小报”的基础上，创办了市委机关报《挺进报》。该报在传播党的声音，教育人民群众，鼓舞革命斗志方面发挥了重要作用，但也由此引起了国民党当局和军统特务的极端仇视，伺机破坏《挺进报》，进而破坏川东和重庆地下党组织。敌人的破坏首先从我们内部撕开口子。1948年4月1日，军统特务逮捕了任达哉，任被捕后，随即供出了他的领导人老杨（杨清，即许建业）和接头的时间、地点。由于叛徒任达哉的出卖，许建业不幸于4月4日在磁器街嘉阳茶馆被捕。军统特务头子徐远举亲自进行审迅。许建业临危不惧、坚贞不屈。敌特多番刑讯，不得结果。特务只好把他送回牢房。但他因在志诚公司宿舍留有党内文件，唯恐有失，异常焦虑。这时，看守兵陈远德假装对许建业表示“同情”。许建业为了避免给党组织带来损失，急于设法消除留下的隐患，便乘机做陈远德的工作，给他讲革命道理和当前形势。陈远德口是心非表示想早日脱离国民党军队，改恶从善。于是，许建业托他转一封信出去。这封信是写给电力公司会计地下党员刘德惠（也是志诚公司董事）的，请刘去志诚公司宿舍把许建业床下箱子里的文件销毁。许建业万没想到，陈远德为了升官请赏，竟将信密报特务上级。军统特务头子徐远举如获至宝，马上派特务按址包围志诚公司，进行搜查，破坏了志诚公司这个据点。许建业得知被骗后，后悔不已，悲愤至极，以头撞墙自杀未死。

敌人从志诚公司的搜查，得知许建业是重要人物，再次提审他。许建业仍然横眉冷对，坚贞不屈。而刘国定为了保命，却承认他是市委书记，供出了许建业是市委委员，负责工运等。于是，敌人对许建业更加以重刑审问，妄图从许建业那里得到口供。但许建业毫不动摇。特务头子徐远举狰狞地怪叫“我们有四十八套刑罚，你受得了吗？”许建业轻蔑地高声回答：“别说你有四十八套，就是八十四套，拿出来吧！怕了不是共产党员。”特务们采用“吊刑”，将许建业反手捆绑吊起，但他咬紧牙关，忍住巨痛，以无声回答了特务的酷刑。特务们为了不给许建业以喘息的机会，连续施用“灌水刑”，向许建业的鼻孔猛烈地冲灌冰水，但得到的仍是“无声回答”。“灌水刑”不起作用，特务又改“老虎凳刑”，许建业被打倒在刑凳上，逐块加砖，使许建业昏迷多次，肢骨断裂。在遭受十多种酷刑后，不屈的许建业被戴上铁镣手铐，抬回渣滓洞楼上牢房。硬攻不行施软计，重庆行辕主任亲自出马对许建业以贵宾相待，并诱以高官厚禄。但许建业毫不动心，大义凛然，痛骂敌特。许建业只字不吐党的机密，敌特的一切都落空了。

监狱里的战友们听到他的斗争事迹时，无不敬佩。许多同志带着无限敬仰的心情去看望和慰问他时，许建业说：“在关键时刻才认清了一个人，不管他们是怎样卑躬屈膝，出卖革命同志，叛变革命，但我是要革命到底的。永不叛党。”他勉励大家说：“你们可能出狱，也有可能出不了狱，但不管怎样，你们要坚持革命到底。”他在监狱里同敌人的英勇斗争鼓舞着战友们。

在无计可施的情况下，敌特于1948年7月12日残酷地杀害了年仅28岁的许建业。许建业牺牲的消息传开，被囚禁在渣滓洞、白公馆的难友们悲痛万分。许晓轩写了这样一首诗来悼念他：

噩耗传来入禁宫，悲伤切齿众心同。

文山大节垂千史，叶挺孤忠有古风。

十次苦刑犹骂贼，从容就义气如虹。

临危慷憾高声日，争睹英雄万巷空。

历史已经证明，许建业是重庆工人运动的杰出组织者和领导人、坚贞不屈的共产党人。任何不负责任地宣传和向烈士身上泼污水的言行都是错误的，必须予以坚决制止。