柴意新（1906—1943），字泽高，号若愚，出生于四川南充县建兴镇。他在合川中学求学期间，深受革命思想的熏陶，立志投身于救国救民的伟大事业。1925年毕业后，他毅然南下广东，考入黄埔军校第三期，不久后便加入了中国共产党。

1926年从军校毕业后，柴意新被分配到国军第五十一师，开始了他的军事生涯。他凭借出色的才能和坚定的信念，历任连、营长等职，并在陆军大学特别班第五期深造后，升任第七十四军副参谋长。

抗日战争全面爆发后，柴意新积极投身到抗击日军的战斗中，先后参与了淞沪抗战、南京保卫战、武汉大会战和鄂西会战等重要战役。1942年，他担任陆军第七十四军第五十七师第一六九团上校团长，在鄂西会战中发挥了重要作用，赢得了军长施中诚的高度赞赏。

1943年，常德会战爆发，常德作为湘西的重要城市，战略地位十分重要。柴意新率团投入常德保卫战，他亲自率领连以上骨干实地勘察地形，部署所部在常德城外德山、芷湾一带修筑工事，准备迎击日军的进攻。

面对日军的重重包围和猛烈进攻，柴意新展现出了非凡的勇气和智慧。他率领部队在德山和芷湾等地与日军展开了殊死搏斗，尽管敌我力量悬殊，但他始终鼓舞着全团官兵的士气，据险扼守，拼力奋战。在芷湾战斗中，他更是巧妙地利用轻、重机枪和手榴弹等武器，成功地击退了日军的多次进攻。

然而，随着战斗的激烈进行，常德城内的守军伤亡惨重，五十七师官兵伤亡达95%，重武器90%被毁。面对如此严峻的形势，柴意新仍然毫不退缩，他激励战士们：“只要还有一个人，还剩一口气，都要与敌人继续战斗！”他率领部队与日寇展开白刃格斗，直至弹尽粮绝，仍然坚守阵地，宁死不屈。

最终，在12月1日，柴意新率领伤残人员退守城西南一角。尽管援军已经赶到，但日军仍然集中大批兵力向柴意新团阵地发起密集冲锋。柴意新亲自带头抗击敌人，一天之内打退了敌人五次强攻。然而，在战至2日下午时，全团仅剩十二个人，但他们仍然毫无惧色，各据要点，继续顽强战斗。

当常德城破之际，巷战更加惨烈。柴意新率领残余部队依托残垣断壁拼死抗击日军，直到最后一人。在战至深夜时，援军仍未到来，而守军已经伤亡殆尽。在此危急关头，柴意新主动承担起掩护师长突围的重任，他率领炮兵团所余二百多人坚守城防，牵制敌人并掩护伤员撤退。最终，他在与敌人的肉搏拼刺中英勇牺牲，为抗战事业献出了宝贵的生命。

柴意新在常德保卫战中的英勇表现得到了国民政府的高度认可。他临危受命，明知战死，却仍然忠勇可嘉。战后，国民政府在重庆为柴意新将军召开了追悼大会，并在1944年9月8日明令追赠他为陆军中将，以表彰其抗战功绩。柴意新的英勇事迹将永远铭刻在历史的长河中，成为中华民族不屈不挠抗战精神的象征。