杨宏明，一位英勇无畏的战士，于1910年诞生。他的人生轨迹在1928年发生了转折，这一年，他毅然决定加入中国工农红军，投身于革命的洪流之中。短短一年后，杨宏明便因其在战斗中的卓越表现和对革命事业的忠诚，被党组织接纳为中国共产党的一员。

在红军的岁月里，杨宏明凭借其出色的军事才能和坚定的革命信念，历任连长、营长和团长等职务，成为了红军中一位不可多得的将领。他带领部队在战场上屡立战功，为革命事业做出了巨大的贡献。

1940年，杨宏明被任命为八路军冀南军区第一军分区司令，肩负起更加重要的军事指挥职责。然而，在1942年的反“扫荡”战斗中，杨宏明不幸牺牲，年仅32岁。他的英勇就义，不仅彰显了他对革命事业的无限忠诚和无私奉献，也永远镌刻在了中国人民抗日战争的史册上。

抗日战争时期，在冀南大地上曾有一个“宏毅县“。这是为纪念革命烈士——冀南军区第四军分区司令员杨宏明和政治部主任孙毅民而命名的。

杨宏明，1910年出生于湖北省黄安(今红安县)杨家冲村。8岁就给地主家放牛。13岁随远房叔父去汉口靠卖苦力谋生。1925年回乡时，三里岗一带已有中共党员活动，母亲余细女和长兄杨宏奎毅然投身革命，他在家人的影响下参加了黄麻起义。

1928年，杨宏明参加中国工农红军，次年加入中国共产党。土地革命战争时期，他由一名普通战士逐级提升为红四方面军第四军第11师32团团长，参加了鄂豫边三次反“会剿“、鄂豫皖革命根据地四次反“围剿“斗争，以及西征转战，川陕革命根据地反三路围攻、反六路围攻和红四方面军长征。红军到达陕北后，杨宏明进入抗日军政大学学习。

1937年抗日战争全面爆发后，杨宏明奉命到华北敌后开展抗日游击战争，担任八路军129师补充团副团长。

1940年6月，杨宏明任八路军冀南军区第一分区司令员。同年8月,杨宏明指挥部队参加百团大战,后又带领部队在临清、馆陶、丘县、威县之间开辟了一块方圆百余里的根据地。他十分注意发动群众,扩建抗日武装。在群众战士中，他没有官长架子,平易近人,走到哪里都乐意找青年谈心,激发他们的抗日热情,使不少青年踊跃参军，使部队很快由一个营发展到一个团。他关心干部,体贴战士,爱护群众。平素对官兵要求严格,尽力提高军事素质,以便在战时能够消灭敌人,保存自己。他经常教育干部注意搞好同地方干部、群众的关系,夏秋作物收割季节,常常带领战士帮助当地群众抢收、抢种,军民相处得非常融洽。

作为司令员，杨宏明不仅指挥果断，而且身先士卒，作战勇敢。1941年调任冀南军区第四军分区司令员。1941年四五月间，在冀南军区的直接领导下，杨宏明发起组织临西战役，他亲临前线进行侦察,并根据掌握的敌情制定出作战计划，经过18天的激烈战斗，消灭伪军2000多人，杨率部乘胜追击，捣毁敌据点19处,缴获大批枪支弹药，受到冀南军区的表扬。

1942年4月29日凌晨，日本华北驻屯军司令冈村宁次，指挥3万多日伪军在飞机、大炮、坦克、装甲车、骑兵掩护下，从60里以外分三层横队向冀南区党、政、军机关和直属部队进行“合围“扫荡。这次合围，敌人计划分两片合围，搞了两个圈，一个合围圈是合围邢济路南的临西、邱县、威县一带，以临西县贺伍庄为中心，重点合围四分区和新四旅;一片是以武城县霍庄为中心，从几十里以外，撒下大网横队搜索前进，分兵多层合围冀南区党、政、军机关和部队。

拂晓时分，邱县方向响起了枪炮声，冀南部队首先从临西与敌人交火，杨宏明立即命令部队分三路向南转移，当到达布寨时被数倍之敌四面包围，上午9点左右，展开了激战，敌人越来越多。杨宏明指挥部队沉着应战，利用有利地形进行反击，组织了数次冲锋，同敌人展开搏斗，但因敌我兵力悬殊，有近五十名指战员负伤牺牲，战斗异常激烈，最后用刺刀同日军进行肉搏，终于打开了一条200米宽的突破口。第四军分区参谋长郑重、新四旅旅长雷少康和副旅长率部突围，第11团、771团先后冲出突围。杨宏明在指挥部队突围中牺牲在姚尔庄村东麦田里。

曾任临清县抗日区长的张剑虹后来为杨宏明等烈士赋诗一首，表达深情地怀念：

前赴后继白刃战，杀得敌寇心胆寒。

拂晓杀到天过午，不分后方与前线。

我军损失也不小，牺牲两名指挥员。

分区司令杨宏明，英勇牺牲在火线。

政治主任孙毅民，为国捐躯在阵前。

为了纪念二烈士，当年建立宏毅县。

宏毅牺牲为革命，烈士英名万代传。

为了纪念杨宏明烈士和同时牺牲的分区政治部主任孙毅民烈士，中共冀南区党委及冀南行署决定将临清县西部及清江、企之三县各一部分新建为县，命名为“宏毅县“。