1938年8月，石景芳调任河北省东光县县长。在东光县抗日民主政府成立大会上，他向与会人员宣讲了毛主席《论持久战》等光辉文献，揭露和痛斥了日军的侵华罪行，提出了“抗日高于一切，一切为了抗日”的口号，吹响了东光县“工农兵学商，一齐来救亡”的战斗号角。东光县西靠运河和津浦铁路；南有顽固派张国基的“二路军”盘踞在吴桥、梁集一带，县内有李文成的第二旅驻防，还有一些地方实力派也在拉山头，扩充自己的势力，斗争形势错综复杂。在这种情况下，要树立起抗日的旗帜，争取群众，把群众团结在党的周围，建立起巩固的抗日根据地，难度很大。对此，石景芳亲自带领一些干部按照党的抗日民族统一战线政策，一面积极教育群众，发动群众，扩建抗日武装力量，开展武装斗争；一面团结进步力量，争取中间力量，打击顽固势力。他有时拜访进步的上层人士，有时召开士绅名流座谈会，阐明共产党的抗日主张和统战政策，向他们指出只有坚持抗战才有出路。他敢于坚持原则，坚持斗争，伸张正义，成为执行统战政策的模范，深得东光抗日军民的赞扬和爱戴。由于他执行了党的统战政策，终于把国民党地方武装东光二旅争取过来，改编为一支人民的军队，使东光的抗战形势有了明显好转。局面打开后，石景芳进一步发动和组织广大民兵和群众，破坏铁路、公路，站岗放哨，反资敌通敌。在一望无际的边区平原上，挖成了纵横交错的抗日沟，建立了四通八达的交通网，限制了敌人快速部队的活动，为抗日军民开展游击战争提供了方便。他不断地动员群众埋粮填井，实行坚壁清野，粉碎了敌人的频繁“扫荡”。他还经常组织精干的武装小分队，深入敌战区，打击日伪汉奸，镇压敌特，并组织了两面政权对付敌人。在石景芳的领导下，东光县很快成了一个有初步基础的抗日根据地。