李自成只当了四十二天的皇帝。要问李自成为什么只当了四十二天的皇帝，那就得看看李自成他在京城都干了些什么，假如说李自成能够好好珍惜这个机会，说不定他能成为一个出色的皇帝，能够成为中国历史上第三个草根皇帝，可是他却偏要自己作死。造反了十几年，占据京城却只呆了四十二天，就被赶出去，后来还死于村民之手。

那么李自成都做了些什么呢？首先他进入京城之后，第一件事就是筹备登基大典，对他来说，十几年的造反就是为了这一刻，他瞬间放松，只想着享受，一般来说造反成功的人，首先要做的就是高筑墙，广积粮，缓称王，可是李自成却恰恰相反。

李自成耗费巨资登基，坐上了皇位之后，立即像是换了一个人，整日只知道享受，昔日兄弟的话再也听不进去，如果他们敢多说一句，李自成会立即起疑心，明朝的旧臣全都投靠了李自成，他们以为李自成最起码不会亏待他们，因为他们是主动投降的，万万没想到的是，李自成有事没事就虐待他们。

用各种方式来对他们严刑拷打，李自成想要的就是这些官员的所有钱，除了这些大臣，李自成还对地方乡绅下手，他将这些人挨个抓起来折磨，他不知道得到天下，是离不开这些地主乡绅的支持的，他为了些银两得罪这些人明显是不明智的。

众所周知，明朝的士兵投靠了他，李自成手下士兵百万之多，可是他却从来不在乎这些人，甚至连军饷都不发，试问这样的皇帝底下的人如何服呢？至于说他整日享乐，实际上这些和上述原因比起来都是小事。