当时我主要就是负责接收情报和电话，收集整理各战斗连队的战报、战况，传达团部下发的各项命令和指示。战斗是1943年11月18日清晨5时左右打响的，堤工局方面的日本鬼子约200余人，在飞机的掩护下，乘汽艇向我涂家湖一六九团第九连的一个排进犯。我们团当时据守东门，九连官兵奋起抵抗，士气高涨，合力将敌汽艇打沉，打死30余名敌寇。19日晨，战斗转移到沙泡，6时许，另一股敌人由涂家湖乘汽艇向崇河市进犯，又与我九连的另一个排遭遇。敌人未占任何便宜，又被我打死10余名。当地的群众深受鼓舞，100余名百姓自动加入作战，进行殊死抵抗。后由于敌军兵力增加，又有飞机支援，我军被迫转至漂州庙和谈家河一线。此时，一股约200余敌人突然由濠州庙偷窜到牛鼻滩东北湖堤附近，另有韩公渡方向的2000余敌，向我大山嘴进犯。当晚，进犯牛鼻滩的敌人被我一六九团守军击退。大山嘴方向的敌人被我军重创后，转移至谢家障，战斗仍很激烈。我团在牛鼻滩击溃敌军后，柴意新团长下达命令，我们的任务是守城，全团士兵就又退回至常德东门一线。

11月23日，日本鬼子向东门实施猛攻。由于一六九团在战前做了充分准备，工事坚固互为支撑，打死了上千名鬼子。日寇杀红了眼，放火烧光了东门外所有的街道店铺。守城官兵运用炮火轰击，并借助碉堡、弹坑和掩体等，向敌人猛烈扫射，使日军数度冲击都未奏效。日军便从马木桥一带集中了40门重炮轰打城墙。那一仗打得惨烈无比。我的好多战友都被连人带枪埋进了断墙。

11月28日，日军久攻不下，便在清晨向守城军队下招降单，师长余程万在传单上批复“不成功，便成仁“等文字。

16个昼夜的守城战斗，我记忆最深的是11月30日以后，常德三分之二城区已被日寇占领。守军各据点人数已由此前的三四十人降至七八人。仗越打越惨烈，好多守兵看到敌人越来越多，手中的子弹越来越少，就提着手榴弹冲向敌阵，与敌同归于尽。还有的战士，子弹打光了，就与敌人拼刺刀，都是一个对敌人三四个。由于寡不敌众，很多热血男儿被日寇刺得浑身是洞。

12月2日晚，余程万到一六九团团部召开紧急会议，决定突围出去与从德山方向赶来的援军会合。本来余程万要柴意新团长前去求援，自己留城坚守。可柴意新团长说，援军都是军长师长，不会听我一个团长的。余师长听了觉得有理，才决定自己亲自突围，向援军求援……

12月9日，已突围出城的我又随援军进入常德城，才得知团长柴意新已经阵亡。据目击者讲，他身中4弹，全身衣服被鲜血浸透，宁死都抱着枪不松手。