刘国用（1898-1937），号剑豪，生于广东梅州梅县，是一位杰出的军事人才。他毕业于黄埔陆军军官学校的第三期步兵科，毕业后便投身于军事事业，展现出了卓越的军事才能和领导能力。

自1925年起，刘国用开始在国民革命军中担任要职，历任第五军教导队教官和第十五师二团的排、连长。他凭借出色的军事素养和严格的训练，带领部队在多次战役中取得了显著成绩。

到了1930年，刘国用的军事生涯迎来了新的阶段。他先后担任第十六师一团少校营长、中央军校南昌分校中校教官，继续为国家培养优秀的军事人才。

1936年，刘国用升任第七十四军五十八师三四四团团副，随后更是被任命为上校团长，肩负起更加重要的军事指挥任务。他领导部队严格训练，准备随时迎接新的战斗。

1937年8月，刘国用被任命为第七十四军五十八师一四七旅少将副旅长，参与南京保卫战。在这场激战中，他率领部队防守牛首山，与敌人展开了殊死搏斗。在与敌人激战三日后，刘国用率部退守水西门以东地区作为预备队，继续与敌人进行激战。然而，在12月13日，刘国用在水西门外壮烈殉国，为保卫祖国、抵抗外敌付出了生命的代价。他的英勇事迹将永远铭记在人民心中。

南京保卫战是抗日战争中一次大规模战役,双方投入兵力在10万以上,中国军队有17位将军在此役阵亡,所以有必要做更详细叙述.

1937年11月9日，苦战三个月的淞沪会战宣告结束,上海失陷。距离上海300多公里的首都南京直接处于日军的威胁之下。11月11日，蒋介石召集各路将领商讨保卫南京的问题。在该会议上，何应钦、李宗仁、白崇禧等大部分将领都主张放弃南京。因为上海和南京之间一路都是平原，无险可守。而且中国军队的主力在上海战役中死伤消耗甚大，战斗力的恢复需要相当时间。更为重要的是中国的对日作战战略是持久战，并不在于争夺个别城池的得失。蒋介石的德国军事顾问也主张放弃南京，不作“无谓的牺牲“。

在讨论中唐生智站出来说:“南京不仅是我国的首都，而且是国父之陵所在地。如果我们不战就放弃南京，怎么对得起国父的在天之灵？如果没有人愿意守卫南京，我愿意与南京共存亡。“唐生智这样激昂的爱国主义发言和决心，在道义上尽占上风，使其它将领都失去了反驳的勇气,使蒋介石不得不同意唐生智的死守南京作战计划,任命唐生智为南京城防司令。

守卫南京的主力是刚从上海前线撤退下来的蒋介石的最精锐部队36师、87师和88师，以及由军事学院学生组成的教导总队（1万2千余人）。36师、87师和88师在上海战役中人员损失都已过半，士兵的大多数都是临时补充的新兵。这些新兵完全没有受过基础的军事训练，使三个主力师的战斗力大打折扣，只有教导总队是完整编制。另外，自淞沪担任掩护撤退的第74军、第66军、第83军也先后奉令退回南京参加战斗。这三军更是残缺不堪，部队减员严重，负责南京外围的防守。我方兵力总数约十万人。

我军的部署为：第72军第88师担任水西门、中华门、武定门、雨花台的守备；第78军第36师担任玄武门、红山、幕府山、挹江门的守备；教导总队担任光华门、中山门至太平门、紫金山、麒麟门及天堡城的守备，另派一部守备乌龙山要塞；第71军第87师防守通济门和光华门一带，宪兵队担任定淮门、汉中门和清凉山的防守。南京外围阵地由上海退至南京的部队仓促设防：第74军布置于牛首山至淳化一线，第66、第83军布置于汤山东西两侧。

当时日本政府并没有发动进攻南京的计划，日本政府和军部本来准备让在经历了3 个月艰苦作战和巨大损失的日军“凯旋归国“。虽然淞沪会战致使中国军队的伤亡多达27万余人，而日军也有5万余人的伤亡，当时日军中的狂热军官并不肯就此停战， “下克上“的现象再次出现。11月15日，第十军召开了柳川司令临席的军团扩大会议，在会上血气方刚的年轻军官提出了第十军单独进攻和占领南京的疯狂计划，最后会议达成决议:“全军独断敢行，全力向南京方向追击。“最后参谋本部不得不在11月28日批准占领南京的计划。

1937年12月1日，日本华中方面军下达攻占南京的作战命令，日军调动8个师、两个旅及海军一部，分南北两路会攻南京。北路为上海派遣军（辖第3、第9、第11、第13、第16、第101师和重藤支队）由常州、丹阳、江阴地区出发，主力沿沪宁铁路和丹阳、句容至南京的公路向南京进击。南路为第10军（辖第6、第18、第114师及国崎支队）由广德、溧阳、长兴地区出发，多路向芜湖、太平、秣陵关追击，并以一部渡过长江迂回浦口。海军沿长江而上，直逼南京，总兵力超过10万。

11月30日，日军进攻南京的门户广德，第145师中将师长饶国华，率433旅佟毅部阻拦，随全旅四川将士阵亡在泗安，12月4日，右、中两路日军相继攻陷句容、秣陵关，向南京外围阵地猛攻。5日拂晓，第六十六军派在句容占领前沿阵地的两个团与日军接触，苦战后方始突围，损失很大。6日，日军约一联队向湖熟镇前沿阵地猛攻，第51师守军抵抗后，始将湖熟镇放弃。同时，由土桥镇攻击索墅镇之日军，复向淳化镇阵地施行威力搜索，大批日机整日在淳化镇阵地轮番轰炸，守军冒死抗战。 7日，淳化镇与东昌街间的汤水镇前第一线阵地，为日军骑兵突入，守军被迫于入暮后撤退至第二线，固守汤山及汤水镇。侵入淳化镇之日军以步、炮、飞机协同向守军阵地猛攻，机枪掩体都被击毁，守军伤亡很多。至8日，日军进攻淳化镇愈烈，并分向东樵村西庄附近包围，企图截断守军归路，第51师奋勇抵抗，死亡累累，其中五营官兵全部壮烈牺牲。由于后援未及时赶上，淳化镇于下午4时失守。同日，日军以主力及炮兵、机械化部队进攻汤山守军第二道防线，与守军混战至8时许。

到12月8日为止，日军占领了南京的所有外围阵地，形成了对南京的三面包围，南京守军的唯一退路只剩下北渡长江一条路。12月9日，松井司令向南京城内空投了“投降劝告书“，要求中国军队在12月10日以前投降，但中国军队没有理会日军的“投降劝告书“，于是日军在12月10日对南京发动了总攻。

1937年12月10日拂晓时分，日军第9师团步兵配合小战车多辆，向光华门外红毛山一带我军阵地猛攻。守卫光华门的是最有战斗力的被称为“铁卫队“教导总队，总指挥桂永清。战斗十分惨烈，负责守卫的教导总队第一旅第二团第一营，抵抗中伤亡过半，苦战后已退到光华门城墙上，依据城墙继续抵抗。天亮后，日军又派出飞机前来助战，向光华门城头投弹无数，我军将士伤亡百余名，日军上午攻进光华门，我军第524团一个营火速增援，夺回了光华门。

10日上午，日军炮轰光华门，城门被掀了下来，百余个日军端着刺刀爬了上来，守军官兵与敌人展开肉搏，城墙上刀光剑影杀声震天。战斗愈演愈烈，光华门虽多次易手，但依然没有被突破。下午3时，日军推进到光华门下护城河。259旅旅长易安华亲率一个加强团向东北方向的敌阵穿插，261旅陈颐鼎旅长率两个加强营由北向南猛攻，经过一夜苦战，全歼攻城之敌，日军光华门前不能前进一步。后易安华将军阵亡在12日的光华门防守战斗中。

日军第6师团同时对南门106师一部阵地发动攻势，我守军顽强抵抗，以不完整编制行全制之责，该师中将参谋长司徒非身先士卒，捍卫每寸土地，最后身中数弹，为国捐躯。

在光华门碰了钉子的日军第6师，掉头协同其他师团猛攻我88师雨花台阵地，防守雨花台的只有朱赤262旅残部和高致嵩264旅残部，守军浴血奋战，拿起所有能拿起的武器，与敌人反复肉搏，在坚守阵地3天后，两位旅长与所部全体官兵阵亡在雨花台。到12月12日为止的3天激战中，日军伤亡人数多达7200余人（死2600人，负伤4600人），但仍没有能够突入南京城内。

日军地16师团同时进攻紫金山/中山门一带，在紫金山遇到地我教导总队一旅和第112师顽强抵抗，11日教导总队第一旅少将参谋长万全策，战斗中不幸身亡，但日军不能前进一步，12日在接到撤退命令后，李兰池旅长指挥全旅坚守南京近郊的蒋庙掩护部队撤退，最后阵亡疆场。

随着紫金山的陷落，日军16师团猛攻太平门我156师阵地，156师从汤山阻击开始，到紫金山防守，已经伤亡惨重，但我军依然用顽强的意志，简陋的武器，去抵抗日军疯狂的进攻，156师上校参谋长姚中英身先士卒，亲临前线督战，不幸中弹身亡。

12月12日，南京城外两个战略要地-紫金山和雨花台相继陷落，日军突入中华门、光华门、中山门，中国守军与日军展开巷战，战斗处于胶着状态，我方已显颓势，此时，日舰队已抵乌龙山江面，国崎支队攻下和县后向浦口急进。12日傍晚7点，唐生智向各路守军发出撤退的命令，傍晚8点，乘坐为他保留的最后一条小汽艇北渡长江率先逃走。南京守军一下就发生总崩溃，完全失去了组织，官兵们开始各自设法逃命。

由于南京三面被日军包围，唯一可以逃跑之路就是从挹江门北渡长江。于是大量士兵在无人指挥的情况下蜂拥向挹江门，试图北渡长江而逃。但唐生智并没有解除他对守卫挹江门发出的三十六师的不准任何人出城逃跑的命令，于是中国军队双方发生了交火，随后的大量逃兵和试图逃跑的难民也乘势冲出城外。但渡江的船只在唐生智“与南京共存亡“的誓言中摧毁，江边一片混乱。南京宪兵司令肖山令率部撤到江边，见此情景，稳住自己宪兵部队阵脚，就地建立阵地进行抵抗，以掩护江边数万人的撤退。追杀的日军没有想到，溃败中的军队还能组织有效抵抗，遂组织兵力进一步攻击，最后肖山令战斗直到弹尽，举枪自杀，死时，半截身子在江水中立着。他是南京保卫战中牺牲级别最高的将领。

其后，日军对江边来不及逃离的5.1万多名中国难民和逃兵进行了惨无人道的射杀，就此拉开了南京大屠杀的序幕。中国军队在南京的顽强抵抗，是大屠杀的一个重要原因。

1937年12月13日，日军占领南京。