根据历史记载来看，棉花早在南北朝的时候就传入了中国，只不过那个时候人们不怎么用，到了宋末元初的时候，棉花大量进入中国，明朝的时候朱元璋更是强制在全国推行棉花，让百姓必须种植。那么有人要问了，在没有棉花的时候，古人在晚上盖什么保暖呢？活人怎么可能让尿憋死呢？永远不要小瞧古人的智慧。

在夏商西周的时候，人们在寒冬之前就会去深山老林里猎杀野兽，不仅是要准备食物，更是要拿下野兽的兽皮，用现在的话说就是皮草，只不过没有那么精致罢了，如今的皮草可都不便宜，现在的被子有羊绒的，鸭绒的等等，实际上这些东西古人早都用过了，古人早就发现这些东西是可以保暖的。

丝麻大家应该不陌生，麻不仅是纺织品，也是可以做成被褥和冬衣的，只不过这个保温的效果非常一般。还有一种被子是用木棉做的，木棉是一种树，木棉纤维短而细软，人们也会用这个来做被子，当然这个一般使用的比较少。

值得一提的是，古时候冬天对穷苦人家是非常不友好的，因为有些人的确是穷的弄不上被子，屋子还都是漏风的，因为这个冻死的人也不在少数。有趣的是古时候那些富贵人家，晚上睡觉不仅有被子，男人还会叫上几个妻子一起睡，这样睡在一起比较热。

有人在猎到动物之后，把动物的皮毛做成被褥，里面可以填充一些柳絮等等，有人还会往里面填充稻草，保暖效果有多差，可想而知。一直到人们发现棉花御寒效果很好，人们才改用棉花，值得一提的是有些动物的皮毛也是非常御寒的。