晚清重臣

面对晚清这座即将倾倒的大厦，李鸿章尽管能力出众，但是独木难支，明知是丧权辱国的条约，却也只能去签。正如他自己所说，天下最难写得字是自己的名字。这包含了多少的不得已和无奈。

李鸿章，字渐甫（一字子黻），号少荃，谥文忠，安徽合肥人。晚清四大名臣，洋务运动的主要领导者之一，官至北洋通商大臣、直隶总督、文华殿大学士等要职。

李鸿章少年聪慧，六岁学习，攻读经史。道光二十七年（1847年），李鸿章高中二甲进士，授翰林院庶吉士，并拜晚清重臣曾国藩为师，奠定了其一生为人做事的思想基础，更难得的是对其个人事业的发展起到了极关键的作用。

日本首相伊藤博文称李鸿章为大清帝国中唯一有能耐和世界列强一争长短之人。

兴办洋务

综观李鸿章的一生，他最为重要业绩就是兴办“洋务运动”。

由于列强侵略和太平天国兴起，晚清一些远见卓识之人主张学习西方先进事务。此后，以曾国藩、左宗棠、李鸿章、张之洞为代表的晚清大臣，积极兴办洋务运动。

李鸿章作为洋务运动的主要领导者之一，为办洋务费尽心血，操劳不已。但是，李鸿章看到直接向西方列强采购大炮、军舰等先进武器所费极高，于是，李鸿章决定创建中国自己的军工企业。

虽然洋务运动最终失败，但是取得的成绩有目共睹，并创造了诸多“中国第一”的历史记录：第一家机器制造局、第一家机器织布局、第一家电报局、第一个海军基地、第一支远洋海军、第一支洋枪队洋炮队、第一家外文翻译馆、第一条铁路、第一批官派留学生。

弱国无外交

李鸿章一生也以外交能手自负，处理过许多重大的对外交涉事件。他主张“外须和戎，内须变法”的洋务总纲，利用列强之间的利益矛盾，“以夷制夷”的外交手段，为晚清尽量减少更多的利益损失。

特别是，在清廷与列强签订不平等条约时，西洋人往往指定由李鸿章来进行谈判。李鸿章一生签下的不平等条约有三十多个，被人骂为“卖国专业户”。

但这一出众的能力也让他背负了“汉奸”“卖国贼”的骂名。

李鸿章虽然力主洋务运动，并以外交能手自负，但最终没能改变大清国的被动外交和割地赔款的局面。

李鸿章一生悲壮的、凄惨的，虽兢兢业业，但却落得生前身后一片骂名，这可能是李鸿章的宿命吧！