1953年7月，抗美援朝战争宣告胜利结束。9月，中国人民抗美援朝总会决定组织中国人民第三届赴朝慰问团，代表全国人民慰问在反侵略、保卫和平事业中建立伟大功勋的中国人民志愿军。10月，赴朝慰问团的文艺工作者来到志愿军第12军第35师第104团4连3排副排长杨春增生前所在排慰问时，为杨春增和他的战友们崇高的思想境界和英雄行为所深深感动。为此，慰问团特制了一面锦旗，上书："战功卓著"，赠与杨春增排，以表达他们对英雄和英雄排的崇敬之情。这件文物目前陈列在军事博物馆《抗美援朝战争馆》。

1952年8月5日晚，志愿军第35师第104团4连，向守卫在江原道金城座首洞东南无名高地的南朝鲜军首都师第26团11连发起进攻。在强大炮火支援下，4连1排和8班迅速突破南朝鲜军防线，攻占541高地，全歼守军1个排。此后，敌军不断进行反扑。次日拂晓，1排撤出战斗，3排副排长杨春增奉命率9班及卫生员、电话员等8人，坚守541高地。为巩固阵地，他指挥部队冒着敌军炮火抢修工事，准备打击南朝鲜军的反扑。他对大家说："同志们，这个阵地是咱们夺下来的，决不能丢掉，不让一个活着的敌人爬上来"。天刚亮，南朝鲜军开始打炮了，炮弹越来越密,阵地上土石乱飞。炮火稍停后，南朝鲜军三五成群地往上冲来。杨春增对大家说："敌人少了，用手榴弹打，来的多了再打爆破筒和手雷。"南朝鲜军发动了一次又一次反扑，都被打退了，但还是不甘心，又发起了集团冲锋。杨春增目堵南朝鲜军爬上狭窄的山梁，立即让卫生员发信号给炮兵，加强火力支援。杨春增率队从早激战到下午3时，已经打退数倍于已的南朝鲜军的14次反扑，毙伤其200多人。

激战到6日黄昏，阵地上只有杨春增和卫生员两个人了，手雷也只剩下一颗。这时百余名南朝鲜军又蜂拥而至。在这紧急关头，杨春增对卫生员说："你快到那边去找点弹药来。"卫生员走后，他抱起最后一颗反坦克手雷，奋勇冲入敌群，拉开雷管。当卫生员找到两颗手榴弹转来，喊着"排副，我支援你来了"的时候，只听一声震天动地的巨响，卷起浓厚的烟柱，杨春增与10多名南朝鲜军同归于尽了。阵地保住了，杨春增壮烈牺牲了。在杨春增英勇献身精神的激励下，4连与敌反复争夺4天，打退敌军近30次反扑,毙伤俘敌600余人，荣立集体一等功。

1952年11月，中国人民志愿军领导机关为杨春增追记特等功，追授"中国人民志愿军一级英雄"称号。志愿军某部党委追授他"中国共产党模范党员"。 1953年6月，朝鲜民主主义人民共和国最高人民会议常任委员会追授他为"朝鲜民主主义人民共和国英雄"称号，同时授予金星奖章、一级国旗勋章。杨春增的金星奖章、一级国旗勋章作为一级文物陈列在《抗美援朝战争馆》里。