关押在国民党将军衙门监狱三号牢房里的政治犯中，有一位抗英英雄，他就是名扬中华、威震海外的民盟中央委员于渊。在敌人审讯室里，军法官问他：“你为什么要反对国民党？”他昂起头大声地说：“我对中国局势的看法，和蒋介石是有些不同，共产党和民盟有什么不对？”他历数蒋介石发动内战、祸国殃民的种种罪恶。军法官追问他参加过什么组织，他说：“我们没有什么组织，要是志同道合，就是朋友，朋友那就多得很嘛！”敌人见问不出个名堂，恼羞成怒，厉声咆哮：“我们是在审讯你，不准你胡说八道！”于渊也寸步不让，抓起桌上的茶碗，对准那家伙劈头掷去，喝斥道：“你有什么资格审讯我？”面对这位四川军界早已驰名的硬汉，军法官们甚觉惶惑尴尬，审讯只得草草收场。于渊冲撞公堂、威慑军法官的消息，很快在狱内难友中传开了。他丰富的革命经历和威武不屈的斗争精神，使他深得难友们的信任和爱戴，至今还广泛传颂着这位“爱国军人”在抗击英军中的一段传奇故事。

1926年7月开始的北伐战争，从广东出发，兵分三路，开始向北方和长江流域一带，被大军阀张作霖、张宗昌、吴佩孚、孙传芳所统治的地区推进。8月由叶挺将军率领的独立团，在奥汉铁路的汀泗桥，与拥有二十万主力军的吴佩孚相遇，一场激战，我军粉碎了吴佩孚的主力，乘胜解放了武汉门户贺胜桥，直逼武汉三镇。这时的四川军阀杨森，拥有十个师的兵力，驻防万县，被吴佩孚任命为“讨贼联军第一路总司令”，北伐军进攻武汉，杨森会随时奉命从上游直下，支援武汉，对北伐军的侧翼构成很大威胁。

为了争取彻底击败北洋军阀主力吴佩孚，消除长江上游对武汉的威胁，争取杨森站到北伐军一边，就具有一定的战略意义。经党中央研究认为，派朱德、陈毅二同志到万县做杨森的工作，最为合适。1926年8月朱德来到万县，以国民党代表身份向杨递交了证书。杨森接待十分热情，但在投奔革命方面，他对朱德说：“部队需要发饷，希望国民党帮助解决。”显然是见面要钱，谁给钱就给谁干。杨森的态度犹豫，朱德在杨森部工作期间，结识了一位青年军官，此人眉清目秀，身材魁梧，作战骁勇，为人正直、朴素、善于助人为乐。朱德常和他见面谈话，逐步了解到此人姓于名渊字邦齐，是杨森部万县城防兼宪兵司令。

于渊，1893年出生在千里涪江岸边的射洪县，从小务农，19岁一次帮人担尿水，出城门时不慎溅了点在一过路的豪绅身上，于渊赶忙道歉，哪知那人，初则辱骂，继而大动拳足。于渊忍无可忍，顺手拖起扁担还击，不料惹出大祸，将那人打倒在地，一命呜呼。人命关天！于渊只得连夜弃家出逃，匆匆来到三台县，驻扎在那里的川军杨森部正在招募新兵，百姓中传说：“杨森广安人，广安广安人。”意为在他军中要广泛安置广安人。所以川北一带投奔的青年，都广泛安插。于渊亡命从军，本为避祸，却从此决定了他一生的命运。

杨森在泸州创办了培植军事人材的泸州讲武堂，于渊被选入第一期，学成后，深得杨森赏识，被提升为排长，1925年杨森发动“统一战争”，于渊表现突出，深得杨森信任，即被委任为万县城防兼宪兵司令。

共产党人恽代英等在泸州传播马列主义，以及北伐军的“工农兵联合起来”、“打到列强、除军阀”的口号和当时汹涌澎湃的革命浪潮，在这位有着爱国热情的年轻军官思想上掀起了巨大的波澜。他意识到国家民族的希望，只有寄托在以共产党人为代表的革命派身上。于渊在同朱德、陈毅交往中，逐步接受了许多新思想，对中国的局势也有了新的看法。

1926年，北伐军直逼武汉，触动了帝国主义在长江流域的利益，英帝国主义一手制造了震惊中外的万县“九五”惨案。

祖国美丽的长江，却让帝国主义的舰船，恣意横行，炫耀武力，推行其臭名昭著的炮舰政策。北伐的节节胜利，工农兵运动的蓬勃发展，使帝国主义益发不安，他们向中国增派军事力量。在杨森所辖的长江江面上，多次发生英国轮船肆意撞沉或浪翻我民船、淹死人的事件。杨部官兵早有怨声，杨森口头上说是“奇耻大辱”，但对英国炮舰政策，然畏惧三分，不敢采取任何行动。

1926年8月29日，英国太古公司商轮《万流》号，由宜昌上驰、正遇杨森部派出宪兵50多名，在云阳领取饷银和枪弹后，欲乘《万流》号返回万县，他们乘坐3只小木船靠近轮船，当小船刚刚靠近，人员正欲登船时，《万流》号故意加大马力上驰，当即将3只小船浪翻，人员落水被淹死四十多人，军饷款洋8.5万多元以及50多支枪枝及弹药，全部翻沉于江底。消息传来，杨部官兵群情激愤，于渊更是愤慨难忍，立即向杨森请求严惩肇事英轮。《万流》号肇事后不敢在万县停泊，径直向重庆开去。

当时正在杨森部工作的朱德同志，立即说服杨森要敢于同帝国主义斗。杨森根据朱德同志意见，立即派于渊率一个排的宪兵，扣留了英国太古公司停泊在万县江面的《万县》号和《万通》号两艘商船。并拍电报给重庆英国领事馆进行交涉。帝国主义是从不把中国人民放在眼里的，中国军队竟敢扣留他们的轮船，真是闻所未闻。

9月1日和3日，英国领事一面应付与杨森的谈判，一面密电通知驻汉口的英国海军副司令：立即命令停在万县的军舰《柯克捷夫》号进入战备状态，命令停在宜昌的军舰《嘉禾》号伪装成商船，由舰长达尔礼率领，上驰万县；又令停泊在重庆的英舰《威警》号，下驰万县，三舰成犄角之势，对万县实行包围。

于渊在《万县》、《万通》两轮上增派了兵力，万县城笼罩着一派紧张气氛。大家心里明白，事态已发展到非用武力不可的地步。作为军人，在战场上与敌人兵刃相见，是于渊盼望已久的，长期郁结在胸中的对帝国主义的仇恨，像火一样燃烧起来。可是杨森有没有决心打呢？于渊不由得感到自己肩上责任重大。不知不觉来到陈毅住所。于渊总感到这两个共产党人，远见卓识，谋略过人。陈毅把近来朱德于杨森交谈的情况，一一告诉了于渊，随后陈毅又陪于渊走出寓所，看到全城人民同仇敌忾的情绪，于渊心里渐渐踏实起来。陈毅鼓励他说：“于司令身先士卒，首当其冲，如果打起来，切望坚决打好这一仗。”

9月5日下午，英舰直向被扣的两艘商船靠来，欲用武力劫走商轮。达尔礼率 数十名英军涌上《万通》轮。达尔礼趾高气扬地挥舞着手杖，指挥英军把中国士兵赶下船去，于渊冷眼觑定那不可一世的达尔礼，沉着应付，命令守船士兵，坚守岗位。达尔礼见中国士兵寸步不让，竟悍然下令射击，当场打伤两人。于渊见状，怒不可遏，大吼一声“打”！中国士兵应声还击，立即枪声大作，杀声震天，一场短兵相接的战斗开始了。“两军相持，勇者胜”。于渊脱掉上衣，抡起一把大刀，高声大叫：“弟兄们，为国争光的时刻到了，我们为同胞出气，为牺牲了的同胞报仇，给我打！”

混战中，达尔礼胸中一弹，头挨一刀，躺在血泊里，一向骄横的洋兵抵挡不住，纷纷败阵，夺路逃窜。英军武力夺船的企图失败了。三艘军舰，调转船头，驶向江心，恼羞成怒地向万县城开炮轰击。

于渊见英军大炮肆虐，岸上无数民房中弹、倒塌、起火、心急如焚。立即下令组成敢死队，分乘木船，从上游直逼英舰，就近予以打击。英军没有料到中国军队会有这一手，待他们发觉时，木船已贴近舰身了。敢死队员向舰上猛投手榴弹，长短枪齐发，打得英兵鬼哭狼嚎，叫苦连天。酣战中于渊头部受伤，血流不止，一个士兵惊呼：“你受伤了！”急忙上前扶他，于渊吼道，“什么叫受伤，还不给我快打！”长官带伤奋战，顿时军心大振，呐喊冲杀之声震天。突然一艘英舰中弹起火，霎时浓烟弥江，英舰不敢恋战，一声哀鸣，与另两艘英舰一道，向下游逃去。

在这场历时3小时的激战中，于渊和他率领的士兵，不畏强暴，进行了英勇的抵抗，打死打伤英军官兵数十名，使英军武力夺船的计划终未实现，大长了中国人民的志气，大灭了英帝的威风。消息传开，一些报纸称于渊是“民国以来，中国军人对外强开战的第一位爱国英雄”。（钟大儒）