李兆炳同志是福建省漳州市人，早年参加学生运动，１９２７年加入中国共产主义青年团，１９３２年参加红军。他参加过二万五千里长征，１９３５年加入中国共产党。

中华人民共和国成立以后，他历任华北军区政治部宣传部副部长、军委总政治部文化部副部长、北京军区后勤部副政委、中国革命博物馆馆长等职。１９５５年他被授予少将军衔。他还是全国政协第五、第六届委员。

李兆炳同志６０多年来，忠于党的事业，勤勤恳恳为人民服务。他长期担任文化宣传方面的领导工作，为部队的政治工作、文化教育工作倾注了半生的心血，积累了丰富的经验。他在担任中国革命博物馆馆长期间，为我国革命文物资料的征集和整理，为我国博物馆事业的发展做出了重要贡献。

李兆炳同志因病于1992年6月23日在北京逝世，终年83岁。