郁文１９１８年生于河北，１９３６年加入中华民族解放先锋队，１９３７年２月加入中国共产党，历任《新中华报》、《解放日报》采访通讯部主任，《晋绥日报》采访通讯部主任兼新华社晋绥总分社社长，西安市委宣传部副部长，中共新疆分局宣传部副部长。１９５２年底调中国科学院，先后任副秘书长、秘书长、党组副书记。１９５８年任中国科技大学首任党委书记。１９８２年任中共中央宣传部常务副部长兼中央对外宣传小组副组长。１９８９年任中国社会科学院党组书记、副院长。

郁文是第六届、第七届全国人大常务委员会委员、民族委员会副主任委员，中国共产党第十二次、第十四次全国代表大会代表。

郁文同志，因病医治无效，于２０１０年４月１日在北京逝世，享年９２岁。